El sistema pictográfico de comunicación (Mayer–Jhonson, 1981) consta de alrededor de 3000 símbolos. Está compuesto principalmente por dibujos de líneas simples, en blanco y negro o color. La palabra simbolizada se encuentra escrita sobre cada dibujo. Este sistema también incluye el alfabeto, números, colores, etc.

Los SPC han sido organizados en seis categorías principales basadas en la función de cada palabra. Las categorías son: Social, Personas, Verbos o acciones, Descriptores o adjetivos, Sustantivos y Misceláneos.